Le Drainage Autogène utilise la modulation du flux respiratoire (inspiratoire et expiratoire) pour mobiliser, rassembler et évacuer les sécrétions présentes dans les voies aériennes. Le patient inspire lentement glotte ouverte et en utilisant principalement son diaphragme pour optimaliser la répartition de l’air entrant dans ses poumons. Cet air va venir se distribuer derrière les sécrétions (au moins on inspire, au plus profond l’air se place). Ensuite, il maintiendra une pause inspiratoire de 2 à 3 secondes en maintenant toujours sa glotte ouverte pour accentuer l’optimalisation de la répartition de l’air dans les poumons (l’air va passer par les collatérales pour contourner les sécrétions et arriver derrière ces dernières). Enfin, le patient génèrera une expiration dont le débit sera suffisamment rapide et long pour décrocher les sécrétions et les faire remonter vers la bouche, tout en continuant de maintenir sa glotte ouverte. Attention, si le patient souffle trop fort, il fermera ses petites voies aériennes en créant une trop grande augmentation de pression et il ne pourra que mobiliser les sécrétions situées dans les voies aériennes supérieures. Le flux respiratoire doit en permanence être moduler en fonction de la localisation des sécrétions (haut, moyen, bas volume) et de l’état de l’arbre bronchique (inflammation, spasticité, bronchectasies, etc.). Nous avons à notre disposition des aides instrumentales pour générer un meilleur débit respiratoire (flutter, aerobika, pep, IPV, bipap, etc.). Nous utilisons également différents types de bandes élastiques pour amener le patient à travailler à plus bas volume et/ou pour corriger d’éventuelles déformations thoraciques et aider ainsi le diaphragme à mieux travailler.
Le drainage respiratoire commence par le nettoyage des voies aériennes supérieures (VAS). Il est important de laver les VAS régulièrement car 80 à 90% des bactéries s’y trouvant migrent vers les poumons. Chez les patients à partir de 4-5 ans, les VAS sont nettoyées grâce à un arrosoir contenant 450 ml de sérum physiologique tiède. Pour les plus jeunes, nous utilisons des pipettes de 100ml contenant également du sérum physiologique tiède. Si nécessaire, des médicaments comme des antibiotiques ou des antiinflammatoires sont ajoutés au sérum physiologique. Parfois, le nettoyage par l’arrosoir ne suffit pas. Le patient utilisera alors un aérosol spécialement conçu pour les VAS.